Peștii de mare sunt împărțiți în trei familii, având un penaj viu colorat și picioare relativ mici. Au o dietă variată și nu toate speciile se hrănesc cu pește. В
Un studiu din 2017 a constatat că regele pescar care se hrănește cu pește nu este înrudit îndeaproape cu alți frați, susținând teoria conform căreia dieta bazată pe pește și scufundarea provin de la un strămoș comun.
Studiul a presupus compararea ADN-ului de la 30 de specii diferite de regele ciocănitor pentru a identifica genele responsabile de dietă și de capacitatea de a se scufunda fără leziuni cerebrale. Au fost folosite mostre de țesut colectate în timpul studiilor de teren.